Преимущественно СЗР применяют для нейтрализации воздействия окружающих факторов. Этими факторами выступают болезни и вредители. Химические средства защиты растений, убивающие селективным методом травы и вредные сорняки, являются гербицидами. Засеянные растения при этом не поддаются поражению со стороны гербицидов. Фермер быстро забудет о том, что какие-то сорняки росли на его поле, применив эти средства защиты посевов. Современное возделывание сельскохозяйственных культур не обходится без регулярной борьбы с вредителями, сорняками, болезнями культурных растений. Для этого прибегают к биологическим, химическим, агротехническим, механическим методам защиты растений. Оптимального результата добиться можно при оптимальном сочетании всех методов.